Bei diesem Buch handelt es sich um ein Own-Voice Debüt der Autorin Xixi Tian. Die Autorin wurde in China geboren und zog dann mit ihren Eltern in die USA, wo sie heute in New York tagsüber als Anwältin arbeitet und nachts als Autorin. Ihr ist es wichtig in ihrem Roman den Alltagsrassismus aufzuzeigen und zum Nachdenken anzuregen. Zum Einen, dass man sich besser in die Menschen hineinversetzen kann, die solche Angriffe treffen und zum Anderen, dass man etwas dagegen unternehmen muss, wenn man Zeuge eines rassistischen Angriffes wird.
Das Buch handelt von zwei Schwestern, die sehr unterschiedlich sind. Annalie jobbt in der örtlichen Eisdiele um zu erreichen, dass ihr Schwarm sie endlich wahrnimmt. Ihr sieht man ihre Wurzeln weniger an als ihrer Schwester Margaret. Deshalb hat Annalie auch noch nie die Kämpfe, die ihre Schwester führt nachvollziehen können und es kommt oft zum Streit zwischen den Beiden.
Margaret ist die Kämpferische. Sie lässt keine Beleidigung auf sich sitzen und steht immer für die Werte ein, die ihr wichtig sind. Wem sie dabei auf die Füße tritt scheint ihr egal zu sein. Sie ist nach New York gegangen um dort eine Karriere zu haben und da sie oft mit ihrer Mutter und Annalie streitet ist sie nur selten zu Hause.
Doch dann schreibt jemand mit roter Farbe das Wort "Schlitzaugen" auf die Garage der Familie und Margaret kommt zurück nach Hause um ihrer Mutter und der Schwester beizustehen. Margaret versucht alles um die Verantwortlichen zu finden und sie zur Rechenschaft zu ziehen. Annalie dagegen möchte am liebsten die Garage neu weiß streichen und alles schnell vergessen. Doch ist es so einfach wieder zur Tagesordnung zurückzukehren? Was wenn die Täter noch in der Nähe sind? Wie präsent ist der Alltagsrassismus in der Stadt, in der die beiden leben?
Das Buch begann sehr spannend und ich wollte auch unbedingt wissen wie es für die Familie nun weiter geht. Der Schock war total greifbar und vorstellbar und ich habe sehr mit gefiebert. Im Laufe der Geschichte verliert sich die Autorin allerdings immer mal wieder in kleineren Szenen, die nicht zum Spannungsaufbau beitrugen. Auch die Liebesgeschichten, die eingewoben waren wurden ein wenig zu lang gezogen für meinen Geschmack.
Die beiden Schwestern erzählen abwechselnd aus ihrer Perspektive, was mir beide Charaktere gut näher gebracht hat. Die Coming-of-Age-Liebesgeschichten waren leider zu präsent und haben der eigentlichen Thematik einiges an Raum weg genommen. Hier hätte ich mir mehr Einsichten in den Alltag gewünscht, die diese Probleme von Microagressionen und Rassismus auch emotional noch ein wenig näher gebracht hätten. So geht es viel um die Unterschiede der Schwestern und deren Erwachsenwerden.
Das Buch selbst ist in sich abgeschlossen und man erfährt wer die Tat begangen hat und warum. Und auch wie die beiden nun damit umgehen und sich ihre Leben nach all dem weiter entwickeln. Es geht bei "Hier ist es immer noch schön" zunächst um den Alltagsrassismus, entwickelt sich aber doch eher zu einer Slice Of Life story, die den größeren Raum einnimmt der Handlung einnimmt.
Mir hat das Buch ganz gut gefallen und gegen Ende hin war dann auch die Spannung wieder mehr da. Die erste Hälfte hat sich trotz des guten Schreibstils allerdings sehr schleppend gelesen.
